身近な仏教用語
六根（眼耳鼻舌身意）と六境（色声香味触法）と六識の意味 仏教書を読むなどして仏教について学んでいると、けっこうな頻度で専門的な仏教用語と出くわす。 ある程度読み慣れて仏教知識が身についていけば、いちいち辞典等で意味を調べなくても読み進めてい…
東日本大震災から今年で7年。 あの災禍がもたらされてから、メディアでよく見聞きするようになった言葉がある。 未曾有（みぞう）。 訓読みすると、未だ曾て有らず。 「これまでに存在しえなかった」という意味を持つこの未曾有という言葉は、じつはもともと…
立ち止まって話をするほどでもないのだけれど、素通りしたのでは失礼にあたる。 そんなときは笑顔で少しだけ頭を下げて軽くおじぎをするのがベター。 つまりが、会釈（えしゃく）である。 じつはこの会釈という言葉、もとは仏教用語なのをご存じだろうか。 …
辞書に書かれている「肉食せずに菜食すること」という意味は、精進という言葉の2番目の意味となっており、1番目ではない。 では1番目にはどのような意味が書かれているかというと、こう書いてある。 「修行に励むこと」 そう、精進という言葉の意味は「修行…
世知辛いという言葉の現在の用法を一言で説明すれば、これはおよそ「世渡りがしにくい」というほどの意味として使われている。 あるいはもっと単純に、「勘定高い」「ケチ」「せこい」という意味としても使われる。 ただ、なぜそのような意味になるのかは意…
本来の意味は言葉どおり「禅の問答」、すなわち、禅僧らが交わしてきた悟りに関する言葉や動作のやりとりである。 けれどもそこで交わされるやりとりがあまりにも非論理的・抽象的であることから、「意味のわからないやりとり」を指す言葉として禅問答という…
仏教でいう分別とは、対象を識別していく頭の働きをいう。 善悪をわきまえるということであれば、この行動は善、あの行動は悪、というように、頭で判断して識別するのが分別。 これは一般的に使用される分別という言葉と概ね同じ用法・意味である。 しかし、…
なぜ「退く」「屈する」という2つの漢字を組み合わせた「退屈」という熟語で、暇な様子が表現されるのか、少々不思議に思われはしないだろうか。 退くも、屈するも、退屈という意味とは少し違うような漢字に思えるし、どちらも「挫折」に近いニュアンスの言…
お彼岸というのは仏教行事と考えられているが、もともと仏教に彼岸という行事はなかった。 インドにも中国にも彼岸という仏事は存在せず、意外にもこれは日本独自の行事なのである。 しかも日本における彼岸の歴史は古く、『日本後紀』には崇道天皇の供養の…
天上天下唯我独尊という言葉は、一般的には「この世界で自分が一番だ」というようなニュアンスの言葉として使われることが多い。 自分こそがもっとも偉く、そうした傲慢な在りようを重々しくした表現した言葉であると思われがちだが、実際の意味はそうではな…
「行間を読むのが小説の醍醐味」 「ジェットコースターの醍醐味は出発直後の急降下」 などと使われる醍醐味（だいごみ）という言葉は、「物事の一番の面白味」「奥深い味わい」「神髄」といった意味を持つ言葉である。 この醍醐味という言葉が仏教から生まれ…
億劫のもともとの読みは「おくこう（ごう）」だった。 億というのは一十百千万億の「億」で、とても多い数字であることの意味。 劫というのは億よりもさらに大きな数で、極めて長い時間を意味する言葉である。 なぜこれらのように長い（多い）時間（数字）を…
普通「ちえ」と聞くと、大抵はこちらの漢字の「知恵」を思い浮かべるのではないだろか。けれども仏教では「智慧」と書く。 簡単に書くか難しく書くかの違いと思われがちな差異だが、仏教では両者をまったくの別物として考えている。漢字が異なるのは意味に違…
亡き人の冥福を祈って行われる行為は、総じて供養と呼ばれる。 仏壇にご飯や水を供えたり、墓前に花を飾ったり、読経をしたり。そういったものをすべて供養と考えて、亡き人が少しでも喜ばれるように、安らかになるように、そう願って人は供養を施す。 供養…
ぜんざいは漢字で善哉と書く。「善き哉」と書いてなぜあの甘いぜんざいを指すのかというと、これには深いわけがある。 今から2500年以上昔、ブッダが在世であったころの話。ブッダは弟子たちに説法をする中で、時折り質問をしてみたりもした。 そしてその問…
現在使われている「皮肉」という言葉には、主に２つの意味がある。 １つは、人を意地悪く遠回しに非難すること。 もう１つは、思ったとおりにならないことを嘆く様子。 「親のコネで就職できてよかったね」 というセリフが前者で、 「頑張ったのに就活が徒労…
仏教用語である方便という言葉は、相手を正しい方向へと進ませるための便法をいう。もっとも便法とは、その場しのぎの一時的な便宜上の手段という意味もあるが、ここでいう便法とはむろんそれではない。単純に、１つの方法というほどの意味。「便」の字を入…
通常、世間一般的な理解としての輪廻は、おそらく次のようなものである。 人は死後、肉体や物質的なものではない精神的な何か、いわゆる魂とよばれるようなものが身体から抜け出し、別の命に宿り、次の人生を生きるようになる。それはこの人間の世である場合…
仏教で所得といえば、これはもう仏道修行によって得た仏法に関する所見のことをいう。 どの程度仏法を理解しているか。 仏法というものをどのように考えているか。 そういった意味の言葉であるが、よりストレートに言ってしまえば、悟りを得たかどうかという…
アタリ、ハズレ、あるいは順番などを決める際に便利な「あみだくじ」。 人数分の線を引けば必ず全員が別のゴールに行き着き、かつ「どこに行くかな～」と指で線をなぞるときのゲーム性を秘めたあみだくじは、盛り上がりと平等性と簡易性が相まって、年代を問…
娑婆という漢字を見ると、なんとなくお婆さんを連想してしまうのは私だけかもしれないが、漢字自体には何の意味もない。 それもそのはず、娑婆という言葉はサンスクリット語の「サハー」という言葉の音訳で、単純に「サハー」という発音に似た音のする漢字を…
福井県の観光名所といえば、大本山永平寺。 私はここで１年間修行をしていたが、秋の行楽シーズンには最大で２万人もの方々が訪れたこともあった。 樹齢700年ともいわれ、天を突くようにそびえる杉の巨木。 鮮やかな朱色に染まる楓の葉。 そしてその背に佇む…
「図に乗る」という言葉は、お経の唱え方にちなんだ仏教用語なのだが、僧侶以外でこのことを知る人はほとんどいないだろう。 通常、お経というものには音階がなく、節も付けずに一本調子で唱えられることが多い。 『般若心経』などでも 「カンジーザイボーサ…
仏教には対機説法（たいきせっぽう）という言葉がある。 「機」というのは人の機根のことで、平たく言えば資質や性質のこと。 つまり、人に何かを伝えようと思い話をする時は、その人の資質や性格、あるいはその人がどんな考え方をする人かなど、そういった…
努力したら夢は叶うとか言うけれど、所詮、自分には無理なんだ。 そんな諦めの言葉を自分自身に呟くような瞬間が、哀しいけれど人生にはある。 今はもう肩の力が抜けてしまってそのようなことを思うこともなくなってしまったが、私にだって挫折を味わった経…
我慢はいけない。 忍耐や辛抱は必要だけれども、我慢はいけない。 これら３者はどれも同じような言葉で、「怒りや悲しみを抑え、苦境や逆境にめげずにじっと耐える」という意味の言葉である。 同じ意味ならどれでもいいじゃないか。 我慢でもいいじゃないか…
無用の長物（ちょうぶつ）とは「あっても役に立たないもの」「邪魔なもの」という意味の言葉であるが、この言葉はじつは仏教に由来する仏教語である。 「役に立たない」「邪魔」というのは、人によって基準が違うようにも思えるが、仏教ではこの線引きが明確…
最近はパスワードという言葉のほうがすっかり主流になりつつあるが、ちょっと前までは暗証番号という言葉を用いることも多かった。 クレジットカードの暗証番号、携帯電話の暗証番号、金庫の暗証番号……。 数字だけよりも英字を交えたほうが格段にセキュリテ…
「サバを読む」という言葉は、自分が得をするように数をごまかすことをいう。 ことに、年齢で用いられる場合が多く、 「40歳になったけどつい35歳だと言ってしまい、５歳サバを読んだ」 などと使われる。 日常でもよく使われる言葉なので、改めて言うほどの…
懐石料理という文字を見て疑問に思ったことはないだろうか。 なぜ「ふところの石」と書いて食事を指すのか。 石は、食べ物ではないだろう。 じつはこの懐石という言葉は、仏教から生まれた仏教語なのである。 そこで今回は「懐石」の語源について。 そもそも…
